Clive Staples Lewis - biografia
Clive Staples Lewis urodził się w Belfaście (Irlandia) 29 listopada 1898 r. Już od dzieciństwa miał głowę pełną wyobraźni. Nic dziwnego, że napisał jedną z najchętniej dziś czytanych serii baśniowych.
Kiedy młody Lewis miał cztery lata stwierdził, że nie podobają mu się jego imiona. Oznajmił wtedy swojej mamie, że ma na imię Jack. I tak przyjaciele nazywali go do końca jego życia.
Dużą rolę na powstanie „Opowieści z Narnii” wywarło dzieciństwo pisarza. Mógł wtedy podziwiać wspaniałe irlandzkie krajobrazy. W snach często nawiedzały go z kolei owady wielkości zwierząt domowych – budził się wtedy z przerażeniem. Już w dzieciństwie wraz z bratem Warrenem wymyślili sobie magiczną krainę (choć zupełnie inną niż Narnia – nazywała się Boxen).
Mimo że był przecież zdolny, bardzo ciężko przechodził okres szkolny. Nie miał szczęścia do dobrej szkoły. Uczęszczał m.in. do Wynyard House, która niedługo potem została przymusowo zamknięta przez rząd. Dopiero w kilka lat później znalazł intelektualnego przewodnika swoich marzeń – W.T. Kirkpatricka. To on stał się inspiracją do stworzenia postaci prof. Kirka, który pojawia się w „Opowieściach z Narnii”.
Dzięki wytężonej pracy i pomocy swojego mistrza Lewis został przyjęty do Oksfordu. Nim jednak skończył studia przeżył jeszcze jedno ważne wydarzenie – brał udział w walkach I wojny światowej. Mimo poniesionych ran doszedł do siebie i po zakończeniu wojny dokończył studia i uzyskał stopień bakałarza literatury. Później podjął pracę na uczelni.
Clive Staples Lewis wraz z grupą swoich przyjaciół stworzył klub dyskusyjny o nazwie Inklingowie. Niewielka grupa, do której należał również J.R.R. Tolkien spotykała się na rozmowy o literaturze. To właśnie dyskusje tej grupy skłoniły Lewisa do stopniowego powracania do kościoła anglikańskiego. Wiarę utracił on bowiem jako młody chłopak.
Gdy wybuchła II wojna światowa, a w Londynie trwały zamieszki, „Jack” zdecydował się udostępnić swój duży dom dzieciom. Ten moment jego życiorysu stał się – jak nietrudno się domyślić – inspiracją do napisania opowiadania „Lew, Czarownica i stara szafa”.
Pierwszy tom „Opowieści z Narnii” powstał w 1948 r. („Lew, Czarownica i stara szafa”). Pisanie całego cyklu zakończył Lewis w 1954 r. Natomiast wydanie książek przypada na lata 1950-1956.
W wieku pięćdziesięciu siedmiu lat Lewis poślubił pisarkę Joy Gresham. Niestety po czterech latach żona zmarła na raka. Wkrótce potem Clive Staples Lewis również podupadł na zdrowiu i zmarł 22 listopada 1963 r.
Dziś wielką popularność przynosi mu cykl „Opowieści z Narnii”. Trzeba jednak pamiętać, że Lewis wydał bardzo wiele książek – w dużej części naukowych oraz esejów. W późnej twórczości w swoich książkach zajmował się bardzo dużo apologetyką chrześcijańską. Napisał tak znane książki, jak Rozważania o chrześcijaństwie oraz Bóg na ławie oskarżonych. Był to bez wątpienia jeden z najbardziej wybitnych umysłów Anglii XX wieku.
Paweł Pomianek